أستراليا تسحب قواتها من العراق وتعلن نهاية مهمتها ضمن التحالف الدولي

أنهت أستراليا رسميًا مهمتها العسكرية في العراق سوريا ضمن التحالف الدولي، بعودة آخر أفراد قواتها التي شاركت في عمليات جوية ومهام استخبارية، فضلًا عن عمليات تدريب للقوات العراقية، بحسب وزارة الدفاع الأسترالية.  

وساهمت قوات الدفاع الأسترالية ضمن القوة المشتركة التي تقودها الولايات المتحدة تحت اسم عملية "العزم الصلب"، التي أطلقت عام 2014، إثر صعود تنظيم "داعش" في العراق وسوريا.

وأرسلت كانبرا أكثر من 4800 جندي لدعم العمليات في الشرق الأوسط، وشملت عملياتها فرقًا جوية، ومجموعة مهام متكاملة أسترالية - نيوزيلندية، ووحدة عمليات خاصة، بالإضافة إلى التعاون مع قوات التحالف وتنسيق الجهود المشتركة.

وخلال مهمتها التي استمرت عقدًا من الزمن، وعرفت بـ "عملية أوكرا"، نفذت القوات الأسترالية؛ 2700 طلعة جوية ضد أهداف معادية في العراق وشرق سوريا، أكثر من 550 مهمة استخباراتية واستطلاعية، زودت القوات بحوالي 47.2 مليون كيلوغرام  من الوقود عبر عمليات التزود بالوقود جوًا، كما نفذت العديد من طلعات النقل الجوي.

بالإضافة إلى ذلك، نفذت القوات الإسترالية عمليات تدريب أكثر من 47,000 جندي من قوات الأمن العراقية في تقنيات القتال، والإسعافات الأولية، واستخدام الكلاب المدربة، وإجراءات مكافحة المتفجرات، بالإضافة إلى دروس حول القوة الجوية شمال بغداد، وتقول وزارة الدفاع الأسترالية، إنّ هذه التدريبات ساعدت القوات العراقية على تنفيذ عمليات ضد داعش بشكل مستقل، مما قلل من الحاجة إلى الدعم العسكري المباشر من أعضاء عملية العزم الصلب.

في إعلانها، أوضحت وزارة الدفاع الأسترالية أن إنهاء عملية أوكرا لن يمنع استمرار دعم الحكومة لشركائها في الشرق الأوسط "ضد أعداء النظام العالمي القائم على القوانين".

وأعرب رئيس قوات الدفاع الأسترالية، الأدميرال ديفيد جونستون، عن "فخره الشديد بالخدمة التي قدمها أفراد القوات المسلحة الأسترالية وعائلاتهم، قائلًا: "أنا فخور للغاية برجال ونساء قوات الدفاع الأسترالية، وكذلك بعائلاتهم، على خدمتهم المخلصة في مساعدة العراق على النضال من أجل وطن موحد يسوده السلام".

وأضاف جونستون: "لقد أظهرت عملية أوكرا التزام أستراليا بدعم الجهود الدولية ضد الإرهاب والتطرف العنيف"، كما أكد أنّ "استقرار الشرق الأوسط يُعد جزءًا من المصلحة الوطنية لأستراليا، وقد ساهم العمل المتميز الذي قدمه أفراد قوات الدفاع الأسترالية في تحقيق مساهمة ملموسة ومهمة للأمن العالمي".